王铭章,字之钟,1893年生,四川省新都县泰兴场人。1914年毕业于陆军军官学校第三期步兵科,后又受训于峨嵋中央军官训练团及陆军大学函授班,历任川军团长、旅长、师长等职。
抗日战争爆发后,奉命率领川军一二二师参加晋东抗日之战,浴血奋战,伤亡甚重。1938年1月,王铭章奉命率部移兵滕县布防,阻击日军南犯。3月上旬,日军大量增兵。14日向界河正面防线攻击,守军誓死抗敌,形成对峙局面。15日,日军迂回突破第一道防线,包围了滕县城。王铭章率部据城固守,并激励部属:“以牺牲报国精神,完成革命任务”,因此士气大振。16日早晨,日军在飞机大炮掩护下,多次向东关正门发起猛攻,均被守城部队挫败。激战至17日中午,城垣被炸开缺口,日军猛攻数十次,均被击退。午后战况更趋激烈,遂调预备队加强防守,官兵前仆后继,与日军展开肉搏。终因伤亡惨重,寡不敌众,南城墙及东关被日军占领。王铭章临危不惧,率僚属在县城中心路口指挥督战。5时,日军占领西门城楼,从南、西两面集中火力向城中十字街口射击,王铭章率随从从西北角登上城墙,命令身边仅有的一个排,从城西北角向西城门楼的日军猛扑,尚未接近西城门楼,大部士兵被日军机枪打倒,王不得已缒城,准备指挥守卫在火车站的三七二旅继续与日军搏斗。出城后,被西门城楼的日军发现,一阵密集的机枪扫射,王铭章同随从十余人为国捐躯。战斗持续到次日中午,守城将士除数百人突围,其余全部牺牲。滕县保卫战,在王铭章的亲自指挥下,坚守四天半,杀伤了大量日军,迟滞了日军的行动,奠定了台儿庄歼敌大捷的基础。李宗仁说:“若无滕县之苦守,焉有台儿庄之大捷,是台儿庄之战果,实滕县先烈所造成也。”
中共中央毛泽东、董必武等联名撰送挽联:奋战守孤城,视死如归,是革命军人本色;决心歼强敌,以身殉国,为中华民族增光。