王铭章，字之钟，1893年生，四川省新都县泰兴场人。1914年毕业于陆军军官学校第三期步兵科，后又受训于峨嵋中央军官训练团及陆军大学函授班，历任川军团长、旅长、师长等职。
抗日战争爆发后，奉命率领川军一二二师参加晋东抗日之战，浴血奋战，伤亡甚重。1938年1月，王铭章奉命率部移兵滕县布防，阻击日军南犯。3月上旬，日军大量增兵。14日向界河正面防线攻击，守军誓死抗敌，形成对峙局面。15日，日军迂回突破第一道防线，包围了滕县城。王铭章率部据城固守，并激励部属：“以牺牲报国精神，完成革命任务”，因此士气大振。16日早晨，日军在飞机大炮掩护下，多次向东关正门发起猛攻，均被守城部队挫败。激战至17日中午，城垣被炸开缺口，日军猛攻数十次，均被击退。午后战况更趋激烈，遂调预备队加强防守，官兵前仆后继，与日军展开肉搏。终因伤亡惨重，寡不敌众，南城墙及东关被日军占领。王铭章临危不惧，率僚属在县城中心路口指挥督战。5时，日军占领西门城楼，从南、西两面集中火力向城中十字街口射击，王铭章率随从从西北角登上城墙，命令身边仅有的一个排，从城西北角向西城门楼的日军猛扑，尚未接近西城门楼，大部士兵被日军机枪打倒，王不得已缒城，准备指挥守卫在火车站的三七二旅继续与日军搏斗。出城后，被西门城楼的日军发现，一阵密集的机枪扫射，王铭章同随从十余人为国捐躯。战斗持续到次日中午，守城将士除数百人突围，其余全部牺牲。滕县保卫战，在王铭章的亲自指挥下，坚守四天半，杀伤了大量日军，迟滞了日军的行动，奠定了台儿庄歼敌大捷的基础。李宗仁说：“若无滕县之苦守，焉有台儿庄之大捷，是台儿庄之战果，实滕县先烈所造成也。”
中共中央毛泽东、董必武等联名撰送挽联：奋战守孤城，视死如归，是革命军人本色;决心歼强敌，以身殉国，为中华民族增光。